ネパールのソウルフード、ダルバート：なぜ毎日食べるのか？その背景と多様性
ネパールの食卓の中心にあるもの
世界の食卓を巡ると、その土地の人々が毎日欠かさず口にする特定の食べ物に出会うことがあります。パン、米、麺、あるいは特定のスープや煮込み料理。それらは単なる栄養源であるだけでなく、文化や歴史、そして人々の暮らしそのものと深く結びついています。ネパールにおいて、そのような存在が「ダルバート」です。
ダルバートとは、文字通り「ダル（豆のスープ）」と「バート（ご飯）」を組み合わせた言葉で、これに数種類のおかず「タルカリ」と、辛味や酸味のある和え物や漬物「アチャール」が添えられた、ネパールの最も典型的な定食形式の食事です。多くのネパール人は、少なくとも一日に一度、特に昼食や夕食にこのダルバートを食べます。なぜ、これほどまでにダルバートがネパールの人々に愛され、日々の食卓に欠かせない存在となっているのでしょうか。そこには、この国の多様な背景と、食に対する深い知恵が隠されています。
「なぜ」ダルバートがネパールの日常なのか？その背景を探る
ダルバートがネパールのソウルフードとなった背景には、いくつかの要因が複合的に絡み合っています。
1. 栄養バランスの優れた基盤
ネパールは山岳地帯が多く、特に高地では稲作が難しいため、主食として米だけでなく、他の穀物や芋類も利用されてきました。しかし、ダルバートの核となる「ダル」、つまり豆スープは、植物性タンパク質の非常に重要な供給源です。農耕社会が中心であった歴史の中で、米（炭水化物）と豆（タンパク質）を組み合わせたダルバートは、体を動かす上で必要なエネルギーと筋肉を作るための栄養を効率よく摂取できる理想的な食事形態でした。これに旬の野菜を使ったタルカリが加わることで、ビタミンやミネラルも補給でき、栄養バランスが整った一食となります。厳しい自然環境の中で生き抜くための、まさに理にかなった食事なのです。
2. 多様な地域と民族に適応する柔軟性
ネパールには多様な民族が暮らしており、地域によって気候や収穫できる作物が異なります。ダルバートは、その基本構成（ダルとバート）は共通していますが、タルカリやアチャールの種類が地域や家庭によって大きく異なります。丘陵地帯では様々な葉物野菜や根菜が使われ、タライ平原では温暖な気候に適した野菜が多く利用されます。豆の種類もレンズ豆、ひよこ豆、緑豆など様々です。この「基本は同じだが、内容は多様」という柔軟性が、ネパール全土でダルバートが受け入れられる理由の一つです。
3. 文化的な意味合いと共食の習慣
ネパールでは食事を共有することが重要なコミュニケーションの一部です。ダルバートは一つの皿に盛られ、手で混ぜながら食べるのが伝統的なスタイルです（現在ではスプーンを使う人も増えています）。皆で同じダルバートを囲むことは、家族やコミュニティの絆を深める行為でもあります。また、結婚式やお祭りなどの特別な場でもダルバートは振る舞われ、喜びや感謝の気持ちを分かち合う象徴的な料理でもあります。シンプルながら、人々の繋がりや社会構造を支える役割も担っています。
4. 経済性と持続可能性
ダルバートの主材料である米や豆、季節の野菜は、比較的安価で手に入りやすいものが中心です。肉や魚は高価であったり、宗教的な制約があったりするため、日常的には植物性の食材が中心となります。ダルバートは、限られた資源の中で、多くの人が毎日お腹いっぱいになれる、経済的で持続可能な食事形態として発展してきました。
ダルバートの構成要素：シンプルさの中の多様な世界
ダルバートは、いくつかの要素で構成されています。
- バート (Bhat): 炊いたお米です。主にインディカ米が使われますが、地域によっては他の穀物や芋類が主食となることもあります。
- ダル (Dal): 様々な豆を煮込んでスパイスで風味付けしたスープです。ギーや油で炒めたスパイス（クミンシード、マスタードシード、アサフェティダ、ターメリックなど）を最後に加える「タルカ」という手法で香りを引き立てます。家庭ごとに使われる豆やスパイスの配合が異なり、味も千差万別です。
- タルカリ (Tarkari): 野菜の炒め物や煮物です。ジャガイモ、カリフラワー、ほうれん草、大根の葉、豆類など、その季節にとれる様々な野菜が使われます。肉や魚が少量入ることもありますが、多くは野菜中心です。
- アチャール (Achar): 漬物やピクルス、あるいは生のままスパイスと和えたものです。トマト、大根、ライム、マンゴーなど、種類は非常に豊富です。辛味や酸味、旨味が凝縮されており、ダルバートの味にアクセントを加える重要な役割を果たします。
これに加えて、ギー（澄ましバター）、ヨーグルト、生の青唐辛子などが添えられることもあります。
家庭でネパール風ダルバートを楽しむヒント
ダルバートは一見シンプルですが、家庭で再現するにはどうすれば良いでしょうか。本格的なスパイスを揃えるのが難しそう、と感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、実は日本の家庭にある食材や調味料でも、ネパール風のダルバートを楽しむことができます。
- ダル: 最も手軽なのは、水で戻す必要のないレンズ豆を使うことです。鍋にレンズ豆、水、刻んだ玉ねぎやトマト（お好みで）を入れて柔らかくなるまで煮ます。別のフライパンでギー（無塩バターでも代用可）を熱し、クミンシード、ターメリックパウダー、コリアンダーパウダーなどを炒め、香りが立ったら煮込んだダルに加えます。塩で味を調えれば完成です。市販のカレーパウダーやガラムマサラを少量加えるだけでも風味が良くなります。ひよこ豆の缶詰を使っても良いでしょう。
- バート: 日本のご飯（炊いたお米）で問題ありません。
- タルカリ: 季節の野菜（ジャガイモ、ニンジン、ほうれん草、ナスなど）を、少量の油とカレーパウダー（またはクミン、ターメリック、コリアンダーなどのスパイス）で炒めたり、少量の水を加えて蒸し煮にしたりするだけでネパール風になります。日本の野菜の煮物や炒め物でも、カレー風味にアレンジするだけでダルバートに合います。
- アチャール: 市販のピクルスや、日本の大根やキュウリの浅漬けに、唐辛子フレークやクミンパウダー、レモン汁などを少し加えるだけでも雰囲気が変わります。自家製の梅干しも、意外とダルバートに良く合います。トマトを刻んで玉ねぎやパクチー（あれば）、塩、チリパウダー少々で和えるだけでも簡単なアチャールになります。
スーパーのアジア食材コーナーやオンラインストアでは、レンズ豆や様々なスパイスが手に入りやすくなっています。これらを少しずつ揃えて、自分好みのダルやタルカリを作ってみるのも楽しいでしょう。一度に本格的に揃えようとせず、まずはダルだけでも作ってみたり、日本の家庭料理にスパイスを少し加えてみたりすることから始めるのがおすすめです。ワンプレートにご飯、ダル、数種類のおかず、そして小さくアチャールを盛り付ければ、見た目もネパール風になります。
まとめ：シンプルさの奥にある豊かさ
ネパールのダルバートは、米と豆という普遍的な食材を核としながら、その地域の風土や文化、そして人々の知恵が詰まった食事です。なぜ毎日食べるのかという問いは、栄養、適応性、文化的繋がり、経済性といった多角的な理由によって説明できます。
単なる「ご飯と豆スープ」ではなく、ネパールの多様性を受け止め、日々の暮らしを支える基盤であり、人々の絆を結ぶ役割も果たしています。そのシンプルさの中に秘められた奥深さを知ることは、世界の食文化への理解をさらに深めることにつながるでしょう。ご自身のキッチンでネパール風の一皿を試してみることで、その魅力を肌で感じていただけるかもしれません。